Семейство Овсянковые — Emberizidae (Vigors, 1831)

Семейство Овсянковые Emberizidae (Vigors, 1831) отряда Воробьеобразные Passeriformes. Обширная группа сравнительно тонкоклювых зерноядных птиц, обитающих преимущественно в кустарниках. Преобладают средние размеры, не крупнее дрозда. Телосложение довольно стройное. Клюв различной длины, почти всегда короче головы; очень характерной формы: впереди ноздрей он отогнут книзу, и разрез клюва образует очень тупой угол. Нижний край верхней челюсти не соприкасается полностью с верхним краем нижней челюсти, и между ними нередко получается зазор. Клюв сжат с боков, а края челюстей, кроме того, сильно вдавлены внутрь. Хребет надклювья вдается мыском в лобное оперение; в сечении он только слегка закруглен, а в профиль представляет слабо выпуклый или почти прямой контур, с едва заметным вдавлением посередине. Конец надклювья заострен, перед ним иногда бывает маленькая выемка. На роговом нёбе 3 продольных валика, обычно сливающихся сзади, где часто образуется бугорок, служащий для раздробления семян. Ноздри продолговатые, с узкой перепончатой крышечкой, расположены ближе к хребту надклювья, чем к разрезу клюва; сзади покрыты пучком перышек, направленных вперед. Крылья различной длины. Расстояние между концами первостепенных и второстепенных . маховых чрезвычайно разнообразно: иногда менее % длины плюсны, иногда даже превосходит ее более чем в 1 3/4 раза. Первостепенных маховых 10; 1-е очень мало, зачаточно, не шире 1 мм, спрятано под кроющими кисти и в расчет не принимается. Маховые постепенно убывают в длине, начиная со 2-го, но нередко 1-е короче 2-го, а иногда даже 8-го. Рулевых 12. Хвост умеренных размеров или даже длинный, только у некоторых американских родов длиннее крыла. Конец хвоста у наших овсянок с выемкой, у некоторых американских — закругленный или ступенчатый. Ноги обычно небольшие, но сильные, какие бывают у птиц, ведущих наземный образ жизни. Когти слабо крючковатые. У подорожников задний коготь очень длинный, выпрямленный и острый, как у жаворонков или трясогузок. У пуночек более изогнутый, но тоже длинный. Оперение мягкое и густое. У нескольких видов на голове есть хохолок. В окраске оперения чаще встречаются коричневый, ржавый, желтый, черный и белый цвета. У многих развит рисунок из полосок и продольных пестрин. Для птенцов продольные штрихи, особенно.на нижней стороне тела, весьма характерны; исключения редки. Сезонные изменения в окраске зависят от снашивания охристых или буроватых концов перьев и выступания ярче расцвеченных центральных частей опахал. Половой и возрастной диморфизм обычно выражен резко. Линька у большинства видов бывает полной (у взрослых осенью), тогда как молодые меняют лишь мелкое перо. Однако у некоторых видов наблюдается дополнительная, частичная линька весной.
Большинство видов населяет открытые ландшафты. В лесах селятся по опушкам, полянам, в подседе. В Арктике пуночки достигают крайних пределов суши. Есть горные виды, хотя настоящие альпийцы единичны. Немногие мирятся с культурным ландшафтом и живут на огородах, полях и изредка внутри селений. Есть виды перелетные, кочующие и оседлые. Большинство овсянок поет очень однообразно, без конца повторяя одну и ту же строфу. Зачастую пение по общему характеру сходно даже у разных видов. Гнездо чашевидное, открытое, помещается в кустах или на земле, иногда в щелях или под каким-нибудь укрытием. Яйца пятнистые, с очень характерными линиями и закорючками, как исключение — одноцветные. Питаются семенами и другой растительной пищей, попутно и насекомыми; преимущественно ими выкармливают птенцов, особенно в первые дни их существования.
В систематическом отношении близки к вьюрковым, больше всего видов обитает в Вост. Сибири и на Дальнем Востоке.

 
Литература  
• «Фауна птиц стран Северной Евразии в границах бывшего СССР: Списки видов. (01.2016)» Е.А. Коблик, В.Ю. Архипов.
• IOC World Bird Names checklist, version 8.1 (январь 2018) by Frank Gill & David Donsker.
• «Птицы СССР» Портенко Л.А. Изд. Академии наук СССР. Москва. Ленинград. 1960 г. часть 4. стр. 331-333.