Род Каменные дрозды — Monticola (Boie, 1822)

Род Каменные дрозды Monticola Boie семейства Мухоловковые Muscicapidae отряда Воробьеобразные Passeriformes. Небольшая группа дроздов, резко выделяющаяся среди других по окраске, экологическим особенностям и двукратной линьке. Размеры небольшие, не более или немногим более скворца. Пропорции тела, т.е. относительная длина клюва, крыльев, хвоста и ног, примерно те же, как у всех дроздов. В отличие от других родов нашей фауны у некоторых каменных дроздов 1-е маховое почти достигает вершин кроющих кисти или даже выдается на несколько миллиметров. Внешние опахала первостепенных маховых сужены только на 2-3-х перьях. Оперение короткое, гладкое, лоснящееся. Окраска яркая и пестрая: у старых самцов — от одноцветного атласно-голубого (кобальтового оттенка) до пестрого, с участием ржаво-рыжего цвета (разных оттенков, вплоть до каштаново-красного). Самки резко отличаются от самцов серой окраской с пестринами снизу и только со следами ярких красок, как у самцов. У некоторых особей эти яркие краски развиваются особенно сильно. Молодые имеют пестрый, мелко-пятнистый рисунок. В отличие от других дроздов каменные дрозды линяют два раза в году.
В своем распространении связаны преимущественно с горными ландшафтами. Населяя даже пустынные скалы, выбирают все-таки участки с кустарником. Некоторые обитают в горах, густо покрытых лесом, с выходами скал; есть и чисто лесной вид, не приуроченный строго к горам.
Изредка гнездятся на окраинах больших городов.
По повадкам больше напоминают горихвосток и каменок, чем дроздов. Движения быстрые, но не суетливые. При возбуждении поводят хвостом вверх и вниз. Добычу высматривают с удобного пункта, на который опять возвращаются, схватив ее. Отличащтся хорошим пением дроздового типа, с флейтовыми нотами. Поют, сидя на возвышении, иногда взлетают с песней.
Гнезда помещаются в укрытиях; в расселинах скал, между камнями, в пустотах старых стен и береговых обрывов, наконец, в кустах. Яиц 3-6, голубоватого или кремового цвета, с красно-бурыми пятнышками, иногда без них. На зиму улетают из северных частей ареала.
Питаются насекомыми, моллюсками, червями, при случае даже мелкими — ящерицами и лягушками.
Представители рода обитают в южной части Европы и Азии, а также в Африке. В пределах СССР обитают три хорошо различимых вида.