Мензбир Михаил Александрович известный русский и советский зоолог и зоогеограф, основатель русской орнитологии, действительный член Академии наук СССР (1929). Профессор (с 1886) и ректор Московского университета, один из основателей русской орнитологии М.А. Мензбир родился 23 октября 1855 г. в г.Туле в дворянской семье. Осенью 1874 г. он поступил на естественное отделение физико-математического факультета Московского университета. Здесь его учителями были известные ученые — профессора С.А. Усов, А.П. Богданов и Я.А. Борзенков. Еще в студенческие годы М.А. Мензбир познакомился со знаменитым зоологом-путешественником, исследователем Туркестана Н.А. Северцовым. Это знакомство, несомненно, оказало большое влияние на формирование научных интересов Михаила Александровича. В дальнейшем научные труды его были посвящены главным образом вопросам орнитологии и зоогеографии.
После окончания университета М.А. Мензбир был оставлен при кафедре профессора Борзенкова для подготовки к профессорскому званию. С этого времени начинается его долголетняя научная и педагогическая деятельность в Московском университете.
В 1888-1893 гг. выходят в свет четыре выпуска «Орнитологии Туркестана» — результат обработки среднеазиатских орнитологических коллекций Н. А. Северцова. В 1895 г. выходит из печати двухтомная монография М.А. Мензбира «Птицы России», создавшая целую эпоху в истории русской орнитологии. Эта монография в течение нескольких десятилетий являлась настольной книгой всех орнитологов нашей страны, с появлением которой изучение птиц в России стало плодотворно и быстро развиваться.
Большое научное значение имели также капитальные монографии М.А. Мензбира — «Орнитологическая география Европейской России» (1882), «Промысловые и охотничьи птицы Европейской России и Кавказа» (1900-1902), научно-популярная монография «Птицы» (1904-1909) с большим количеством иллюстраций и описанием птиц всего земного шара, а также очень содержательные очерки по экологии и географическому распространению птиц.
Надо отметить, что Михаил Александрович всю жизнь с большим интересом относился к изучению хищных птиц и особенно к соколам. В 1916 г. в издании Академии наук, в серии «Фауна России», вышел первый выпуск, посвященный монографическому описанию кречетов и балобанов. Книга иллюстрирована прекрасными цветными таблицами художника-анималиста В.А. Ватагина.
Педагогическая деятельность Михаила Александровича была чрезвычайно плодотворной. Он воспитал большое количество выдающихся ученых различных дисциплин, среди которых блистательные имена академиков П.П. Сушкина и А.Н. Северцова, профессоров Н.К. Кольцова, Д.Н. Кашкарова, С.II. Огнева, А.Ф. Котса — основателя Дарвинского музея в Москве.
В течение долгих лет Михаил Александрович был тесно связан с Московским обществом испытателей природы. Еще в 1880 г. он избран его действительным членом. Очень много времени, труда и сил уделял Михаил Александрович этому старейшему русскому обществу натуралистов. После смерти профессора Н. А. Умова в 1915 г. он избирается президентом Общества, и в течение двадцати лет, до самой своей смерти, он оставался на этом ответственном и почетном посту.
В 1911 г. Михаил Александрович подал в отставку в знак протеста против нарушения университетской автономии. В этом энергичном протесте сказалась глубокая принципиальность, твердость и прямота характера ученого. Только после революции Михаил Александрович Мензбир возвратился в университет и был избран ректором Московского государственного университета.
В 1927 г. он избирается почетным, а в 1929 г. действительным членом Академии наук СССР.
10 октября 1935 г. после продолжительной и тяжелой болезни Михаил Александрович Мензбир скончался.
В докладе, посвященном памяти выдающегося ученого, С. И. Огнев говорил: «Прошло десять лет со дня смерти М. А. Мензбира. Современные и будущие поколения знают и будут знать М. А. Мензбира только по его бессмертным трудам в области орнитологии как создателя эпохи в истории этой отрасли науки, но они могут позабыть о нем как о человеке. А между тем, как ярок, как целеустремлен был этот ученый, горевший любовью к русской науке. Такие нравственно сильные, такие яркие натуры должны служить примером для будущих поколений наших ученых-натуралистов».
Основные работы:
- Мензбир М. А. Орнитологическая география Европейской России. Ч. 1. — М.: Унив. тип. (М. Катков), 1882. — 524 с. — (Уч. зап. Моск. ун-та. Отд. естеств.-истор.; вып. 2—3). [Ч. 2 не существует.]
- Мензбир М. А. Дарвинизм в биологии и близких к ней науках, М., 1886
- Мензбир М. А. Птицы России, вып. 1—7. — М., 1893—1895.
- Мензбир М. А. Охотничьи и промысловые птицы Европейской России и Кавказа. Т. 1—2. — М., 1900—1902.
- Мензбир М. А. Птицы. — СПб.: Брокгауз-Ефрон, 1904—1909.
- Мензбир М. А. Зоогеографический атлас: 30 таблиц рисунков, иллюстрирующих животное население суши земного шара по зоологическим областям, с объяснительным текстом и картой зоологических областей. — М.: М. и С. Сабашниковы, 1912. — 16 с., 31 л. цвет. илл.
- Мензбир М. А. Объяснительный текст к Зоогеографическому атласу. — М.: М. и С. Сабашниковы, 1912. — 32 с.
- Мензбир М. А. Птицы (Aves). Falconiformes. Фауна России и сопредельных стран, преимущественно по коллекциям Зоологического Музея Императорской Академии Наук. Том 6. (С 5 таблицами и 17 рисунками в тексте). — Петроград: Тип. Имп. АН, 1916. — 344 c.
- Мензбир М. А. Великий ледниковый период Европы (Век мамонта и пещерного человека). Пг., 1923
- Первые 65 лет в истории теории подбора, 1926
- Мензбир М. А. За Дарвина (Сб. статей), М. — Л., 1927
- Мензбир М. А. Миграции птиц с зоогеографической точки зрения: научно-популярный очерк. — М.; Л.: Биомедгиз, 1934. — 109 с.
- Мензбир М. А. Очерк истории фауны Европейской части СССР: (от начала третичной эры). — М.; Л.: Биомедгиз, 1934. — 223 с.
По материалам сайтов ornithologist.ru, ru.wikipedia.org