Не случалось ли вам в разгар весны среди цветущих яблонь, вишен, черемухи, сирени и акаций слышать превосходного, полнозвучную и нежную песню какой-то неизвестной вам птички ? Небольшая, чрезвычайно юркая серенькая птичка изредка вынырнет из гущи листвы и мгновенно опять скроется в чаще кустарника, откуда сейчас же раздается ее чудное пение. Только опытный птицевод, прослушав это пение, может с уверенностью сказать, что это поет славка.
Славка — небольшая, стройненькая серенькая птичка, со слегка закругленными крылышками, с хвостиком средней длины, короткими, но крепкими ножками, коротким, тоненьким, шилообразным клювиком и умными, веселыми, доверчивыми глазками. Все славки — чрезвычайно подвижные птички, которые хлопотливо обследуют каждое деревцо и каждый кустик, старательно очищая их от всевозможных вредителей-насекомых. За исключением крайнего севера, славки широко распространены почти по всей Европейской части Советского Союза.
Славки прилетают к нам довольно поздно — в самый разгар весны. Облюбовав себе участок в саду, парке или роще, самчик изгоняет из него всех других славок того же вида, после чего парочка славок приступает к устройству гнезда. Гнездышко обычно помещается в густом кустарнике, не выше одного метра от земли. Вскоре в гнездышке появляется от 4 до 6 светло-голубых яичек, украшенных темно-коричневыми пятнышками. Насиживание, продолжающееся 13—14 дней, производится главным образом самочкой, но и самчик также принимает участие в этом деле, сменяя в полуденные часы самочку, слетающую с гнезда для кормежки. Все же остальное время самчик распевает свои красивые песни. Но как только появятся на свет птенчики, все песни кончаются и оба родителя старательно принимаются за выкармливание своего молодого поколения.
Выкармливается молодняк различными насекомыми, гусеницами (но не волосатыми) и личинками. В конце лета и осенью как старые, так и молодые славки, помимо питания насекомыми, охотно кормятся различными сочными ягодами, явно отдавая предпочтение ягодам бузины.
Примерно во второй половине сентября славки небольшими стайками отлетают на зимовку в страны Южной Европы, а также Северной и даже Средней Африки.
Нельзя не отметить некоторых особенностей, подмеченных почти за всеми видами славок.
1. Ни одна славка не поет, сидя спокойно на ветке. Она усердно поет только тогда, когда юрко ныряет в гуще кустарниковых зарослей и умолкает лишь во время перелетов.
2. Если в гнездышке имеются уже птенчики, то родители никогда и ни при каких обстоятельствах не покинут их. Если даже гнездо с птенчиками перенести в клетку, то и в этом случае старики не бросят их, а, влетая в клетку, будут продолжать их выкармливать.
3. Если приблизиться к гнезду славки и взглянуть на оперившихся, но не умеющих еще летать птенчиков, то они обыкновенно дружно и быстро выбрасываются из гнезда и мгновенно исчезают в густой траве. Мать славка принимает меры к тому, чтобы отвести человека от гнезда и от своих детей. Приходится только удивляться самоотверженности матери-птички.
Так как все славки — птички весьма недоверчивые и осторожные, то и ловить их — дело довольно трудное, требующее от птицелова немало знаний, опыта и сноровки. Надо с максимальной точностью установить то место и те кустики, где чаще всего держится славка. В таком месте устанавливают тайник или лучок с приманкой из муравьиных яиц, живых насекомых, мучных червей и ягод бузины (весной — распаренных). Точок надо так искусно замаскировать листьями и травой, чтобы у осторожной славки ни на одну секунду не зародилось подозрение.
Свежепойманной славке связывают кончики крыльев и помещают ее в клетку, завешенную со всех сторон белой легкой тканью. На дно клетки насыпаются свежие муравьиные яйца, мучные черви, мухи, мелкие тараканы. Клетка подвешивается выше человеческого роста в светлом и самом укромном и спокойном уголке комнаты, чтобы лишний раз ее не беспокоить. Если будет замечено, что птичка хоть сколько-нибудь передвигается по клетке и начинает брать корм, то можно надеяться, что она выживет. Но если славка продолжительное время остается неподвижной, лежит на дне клетки в каком-то оцепенении и не прикасается к корму, то лучше ее отпустить на волю, иначе она неминуемо погибнет. По мере приспособления птички к жизни в клетке ей развязывают крылышки, понемногу освобождают клетку от завешивающей ее ткани и постепенно приучают славку к мягкому корму, не забывая, однако, подкладывать ей мучных червей, мурашей, мух, тараканов и ягоды бузины. Даже тогда, когда славка достаточно освоится с клеткой, все же лучше клетку с ней помещать в таком месте комнаты, где бы ее как можно меньше беспокоили и пугали.
Все славки — птички очень нежные, взыскательные к корму и требовательные к уходу за ними. При заботливом и ласковом уходе и правильном умелом кормлении они хотя и нелегко, но все же осваиваются со своим новым положением, ретиво поют почти круглый год, становятся почти ручными и выживают в клетке до 6-7 лет. Вот в сущности все, что нужно сказать о всех славках вообще. Так как все они как по образу жизни на воле, так и по способам содержания их в клетках почти ничем не отличаются друг от друга, то все сказанное о них вообще в одинаковой мере применимо ко всякой славочке, взятой в отдельности. Наилучшими певцами из всех славок, которых чаще всего можно встретить в клетках у любителей, бесспорно, следует считать черноголовую славку, ястребиную славку и славку-смородиновку, а поэтому на описании их необходимо остановиться несколько подробнее.
Черноголовая славка, или, как ее еще упрощенно называют, Черноголовка, несомненно, одна из самых лучнших певиц не только среди всех славок, но и среди других особо одаренных пернатых певунов. Неудивительно поэтому что она чаще других славок содержится в клетках у завзятых любителей-птицеводов.
Оперение этой птички темновато-пепельно-серое сверху и светло-серое снизу; горлышко почти белое; щеки и бока шейки светло-пепельные; на изящной головке, начиная от клюва и до затылка, густо-чернное пятно, называемое шапочкой; средней величины коннусообразный клювик — черный; живые, быстрые чернные глазки. Вот скромный наряд самчика-черноголовки. У самочки и молодых самчиков шапочка не густо-черная, а рыжевато-бурая.
За исключением крайнего севера Черноголовка широко распространена по всей Европейской части Советского Союза, а также и по всей Западной Европе.
Прилетает к нам Черноголовка с юга в пору цветения черемухи, а в середине сентября отлетает на зимовку в дальние южные края, вплоть до Центральной Африки. Местами поселения и гнездования Черноголовки служат фруктовые сады, парки, рощи и смешанные леса, поросшие кустарником.
Из всех наших славок Черноголовка является особенной любительницей различных ягод. Помимо питания насенкомыми, Черноголовка с середины лета начинает охотно поедать различные сочные ягоды, которыми питается не только сама, но и кормит ими своих птенчиков.
Пение Черноголовки превосходно. Оно состоит из мнонгих чрезвычайно мелодичных строф, которые очень крансиво соединяются между собой. Все пение ее как бы поднразделяется на две части. Первая часть, состоящая из довольно длинной, переливчатой строфы, начинается певнцом тихо, вполголоса и, постепенно усиливаясь, почти незаметно переходит во вторую часть, состоящую из громких, очень красивых флейтовых звуков. Кроме того, Черноголовка отлично перенимает пение других птиц. Все перенятые ею звуки и целые строфы других птиц не только не портят, а наоборот, делают еще более красинвым ее пение. Соловьиные строфы Черноголовка передает с поразительной точностью.
Некоторые ценители считают, что продолжительное, с длинными переливами пение Черноголовки разнообразннее, нежнее и не такое резкое, как у соловья. Но ведь на вкус и на цвет — товарищей нет. Все же с приведеннным отзывом о пении Черноголовки, пожалуй, частично можно и согласиться по следующим причинам:
— Пение Черноголовки действительно нежнее и не хуже пения соловья.
— Соловей в клетке поет всего каких-нибудь месяца два, а остальные десять месяцев он упрямо молчит. Чернноголовка же поет почти круглый год.
— Кроме того, соловей значительно нежнее Черноголовки и много требовательнее как к корму, так и к уходу за ним. —
— Черноголовка со временем становится совершенно ручной. Соловей же никогда вполне ручным не бывает.
Все, что выше сказано об образе жизни всех славок, об их гнездовых делах, о воспитании молодого поколенния, о ловле, приручении, кормлении и уходе за ними, одинаково относится и к Черноголовке.
В заключение необходимо добавить, что летом для Чернноголовки клетка может быть самая обыкновенная, а с понловины сентября небольшая, соловьиная с мягким верхом. Помимо мягкого корма, ей ежедневно следует давать 3-4 мучных червяка и ягоды бузины, которые необходимо запасать для нее с лета.
Славка садовая, или смородиновка. По красоте своего пения славка-смородиновка, или, как ее еще иначе называют, садовая славка, занимает пернвое место после Черноголовки.
Оперение смородиновки сверху оливково-серого цвета с легким зеленоватым оттенком, а снизу — светло-серое; грудка и бока — сероватые с желтым оттенком; горло и брюшкоЧбеловатые; хвост и маховые перья крыльев — темно-серые.
Распространена смородиновка довольно широко, нанчиная от Архангельска и вплоть до Крыма.
Прилетает она к нам поздно, во второй половине мая, и сразу же дает знать о своем прилете превосходной песнней, которую неумолчно распевает в наших садах с ранннего утра и до позднего вечера с каким-то особенно рандостным весенним задором. Отлетает же она на зимовку в жаркую Африку, как и все славки, в середине сентября.
Поселяется и гнездится смородиновка в запущенных садах, парках, рощицах с густыми кустарниковыми зарослями, а также и на опушках высоких лиственных и хвойнных лесов.
Все, что говорилось о славках в отношении их образа жизни, об их гнездовых делах, выкармливании молодняка, о способах их ловли, приучении к искусственному корму, правильном кормлении и, наконец, о тщательном уходе за ними в клетках, в одинаковой мере относится и к смонродиновке.
Пение смородиновки состоит из превосходных быстро следующих один за другим, полнозвучных, нежно-флейнтовых звуков. Все эти звуки, соединяемые певцом в одно целое, представляют собой непрерывную, довольно длиннную, переливчатую песню, исполняемую певцом необынчайно красиво, чисто и нежно. С середины же июля песня самчика почти прекращается, так как забота о прокормленнии семьи заставляет забывать песни.
Достаточно обсидевшейся смородиновке соловьиная клетка не нужна. Она может быть поселена в самой обыкнновенной клетке. В клетке смородиновку следует кормить мягким или даже соловьиным кормом, с обязательным добавлением 3Ч4 мучных червяков и ягод бузины.
Петь в клетке смородиновка начинает с декабря и усерднно поет до половины августа, когда обычно у нее настунпает период линьки.
При надлежащем ласковом уходе и правильном кормнлении смородиновка становится ручной и выживает в клетке до 10-12 лет.
Ястребиная славка, или пестрогрудка, несколько понкрупнее Черноголовки и смородиновки. Оперение ее свернху Ч темновато-пепельно-серое, с ржаво-желтым оттенком; снизу Ч беловатое; беловато-серая грудка испещрена мелкими темно-серыми, серповидными крапинками, отчего грудь пестрогрудки принимает пестрый вид, напоминанющий красивую грудь ястреба-перепелятника. Очевидно, отсюда и произошло название этой птички — пестрогрудка, или ястребиная славка. Хвост и маховые перья крыльев темно-бурые. Радужная оболочка ее глаз ярнкого светло-желтого цвета, чего не наблюдается у других славок. Своим видом пестрогрудка отдаленно напоминает нашу кукушку, почему некоторые из птицеводов шутнливо называют ее кукушкой в миниатюре.
Распространена пестрогрудка главным образом в среднних и южных областях Европейской части Советского Союза, вплоть до Кавказа и Крыма, но нередко можно встретить ее и в пределах Ленинградской области.
Прилетает к нам пестрогрудка позднее других славок — в начале, а иногда даже в последних числах мая.
Местами поселения и гнездования пестрогрудкам слунжат густые запущенные сады, парки и другие густые кустарниковые лиственные заросли, расположенные вблизи речек, прудов и озерок. В высоких сплошных лесах она никогда не селится.
Так как ястребиная славка по своему образу жизни в клетке почти ничем не отличается от других славок, то все, что сказано выше при общей характеристике славок об их ловле, выдерживании в клетках, о корме и особеннностях ухода за ними, целиком и полностью относится и к пестрогрудке.
По окончании выращивания молодняка у стариков-пестрогрудок начинается линька, которая заканчинвается к сентябрю, после чего в половине сентября пестрогрудки отлетают на зимовку на юг Европы и в пренделы Северной и Средней Африки.
Пение пестрогрудки во многом напоминает пение Чернноголовки. Оно так же разнообразие, мощно, мелодично и насыщено красивыми, чисто флейтовыми созвучиями. Поэтому неудивительно, что пестрогрудка является столь же желанной и излюбленной комнатной певчей птичкой, как и Черноголовка.
Надо заметить, что пестрогрудка с неволей и клеткой свыкается труднее, чем Черноголовка, а поэтому она нужндается в более утонченном уходе. Чтобы судить о характере и капризах пестрогрудки, достаточно указать на то, что если клетку с достаточно обсидевшейся пестрогрудкой перенести в другую комнату, то этого будет вполне достаточно для того, чтобы капризная неженка на один — два дня совершенно отказалась не только от пения, но и от корма.
При терпеливом, спокойном и ласковом обхождении с пестрогрудкой и правильном кормлении характерная птичка быстро осваивается с клеткой и не заставляет долго ожидать своего пения, а со временем, сделавшись совершенно ручной, может прожить в клетке несколько лет.
А ведь заманчиво подержать у себя в комнате эту желнтоглазую, прекрасно поющую и капризную неженку.